Leonor González Mina, conocida como ‘La Negra Grande de Colombia’, falleció este 27 de noviembre de 2024 a sus 90 años, dejando un legado invaluable en la música y la cultura colombiana. Nacida el 16 de junio de 1934 en la vereda Robles, Jamundí (Valle del Cauca), dedicó su vida a exaltar las tradiciones del litoral Pacífico y Atlántico a través de su arte.
Su carrera artística inició con el Ballet Folclórico de Delia y Manuel Zapata Olivella, donde brilló como bailarina en París. Sin embargo, sería su poderosa voz la que conquistaría escenarios internacionales desde la década de 1960. En 1964 lanzó su primer disco, Cantos de mi tierra y de mi raza, con el sello Sonolux. Fue Hernán Restrepo Duque, director artístico del sello, quien la bautizó como “La Negra Grande de Colombia”, un título que le acompañaría toda su trayectoria.
Leonor se convirtió en una embajadora de la música folclórica colombiana, llevando temas como “Mi Buenaventura”, “El alegre pescador” y “Yo me llamo Cumbia” a países como México, Estados Unidos y diversas naciones de Europa. Su talento no se limitó a la música; también dejó huella como actriz y se destacó en la política.
Tras un breve retiro, regresó a los escenarios en 2004 por solicitud de la legendaria Chavela Vargas. Continuó presentándose en vivo y grabando música hasta sus últimos años de actividad artística.
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